صندوق المؤشر لا يحاول اختيار الفائزين. هو ببساطة يشتري كل شركة في مؤشر معين بنسب قريبة من نسب ذلك المؤشر، وهذه هي الاستراتيجية بأكملها. لا يوجد مدير صندوق يخمّن أي سهم سيكون الأفضل في الربع القادم، فالصندوق يعكس السوق الذي يتتبعه فقط.
لنفترض أنك وضعت 1,000 درهم في صندوق يتتبع ناسداك-100، وهو مؤشر لـ 100 شركة أمريكية كبيرة في التكنولوجيا والنمو. هذه الـ 1,000 درهم الواحدة تشتري لك فورًا حصة صغيرة في الشركات المئة كلها: بضعة دراهم في شركة رقائق، وبضعة دراهم أخرى في شركة برمجيات سحابية، وشريحة من عملاق إلكترونيات استهلاكية، وهكذا. فإذا مرت إحدى هذه الشركات بسنة سيئة جدًا، فإن ذلك بالكاد يؤثر في إجماليك، لأنها لم تكن أكثر من جزء صغير من الـ 1,000 درهم أصلًا. قارن ذلك بوضع الـ 1,000 درهم كاملة في شركة واحدة من هذه الشركات: سنة سيئة لتلك الشركة وحدها تعني سنة سيئة لاستثمارك كله.
تنطبق الفكرة نفسها محليًا: فمؤشر سوق دبي المالي العام يتتبع مجموعة من الشركات المدرجة في سوق دبي المالي، وليس سهمًا واحدًا. والتعرض لمؤشر كهذا يعني أن نتيجتك تعتمد على أداء السوق كله، لا على تخمين أي شركة محلية واحدة ستتفوق على البقية.
صندوق واحد يشتري شريحة صغيرة من مئات الشركات دفعة واحدة، فتملك جزءًا من السوق كله بدل المراهنة على سهم واحد.